가정의학(家庭醫學, family medicine)은 연령·성별·질병의 종류에 구애됨이 없이 가족을 대상으로 지속적이고, 포괄적인 의료를 제공하는 학문이다.
이 정의는 세가지 개념을 포함하는데, 지속적 의료(continuity care), 포괄적 의료(comprehen- sive care), 가족의료(family care)의 개념이다.

• 지속적인 의료란
  • 환자와 의사의 관계에서 시간적인 관계의 의미, 즉 환자와 의사, 가족과 의사가 영원한 관계를 맺는다는것과,
  • 아플 때나 건강할 때나 항상 건강상의 문제점 을 해결하는 지속적인 책임의 의미를,
  • 질병으로 인해 자연사에 이르거나, 질병이 치유될 때까지 책임을 져야 한다는개념을 포함한다.
• 포괄적 의료란
  • 의료의 범위를 말하는 것으로 의사들이 환자 진료시 치료의학적인 측면뿐 아니라 예방의학적 방법으로 접근하여 건강증진을 이루게 하는 치료와 기타 임상학과의 영역을 범위로 하는 광범한 의미를 내포한다.
• 가족중심의 의료란
  • 가족이 의료의 일원으로 가족을 구성하는 남녀노소 등 연령ㆍ성별에 구애됨이 없이 전 가족구성원이 의료의 대상이며, 동시에 가족의 행동역학, 질병과의 연관성 등을 다루는 의료를 말한다.
• 가정의학이 하나의 전문분야로 대두하게 된 이유는
  • 첫째, 일반 개업의 의료의 질에 대한 사회문제의 야기,
  • 둘째, 의료의 비인간화, 즉 의학교육 및 의료의 추세가 점점 세분화함에 따라 인간 자체를 전인적 의료를 행하기 보다는 단편적 의료로 가는 문제점
  • 셋째, 정부에서 막대한 의료소비를 유도하는 점, 즉 인원 중심의 희귀한 질환에 대한 검사 방법 및 이용 증가로 인하여 불필요한 의료를 줄일 수 있는 유능한 의사의 출현을 필요로 하고
  • 넷째, 국민들이 각 가족 전체 구성원의 건강문제를 해결할 능력이 있는 의사의 출현을 필요로 하고
  • 다섯째, 의과대학생들이 가정의학의 개념에 입각한 전문분야의 제정을 요구한 점, 즉 현재의 기존 전문분야에 만족하지 못하고 학생들이 생각하는 의사상을 그릴 수 있는 전문분야의 제정을 요구한 점 등을 들 수 있다.
• 가정의학이란?
  • 가정의학이 주로 다루는 분야는 1차 진료입니다.
    즉 일상 생활의 건강을 유지하는 것을 주된 목적이라고 할 수 있겠지요. 그래서 기초적인 내과, 외과 진료도 하는 것입니다. 의사라면 과에 상관없이 누구나 알아야 할 것들이죠. 하지만 가정의학과 의사의본업은 한 가정의 건강을 책임지는 것입니다. 그 밖에 집단 검진을 다루는 의사들도 가정의학과 입니다(내과 의사가 다루기도 하지만 원래 적격자는 가정의학과임).
    가정의란 다른 전문과목과 같이 3년간 가정의학을 전공한 전문의로 내과, 외과, 소아과, 산부인과, 정신과와 기타 피부과, 안과, 이비인후과 등의 광범위한 분야를 수련받은 의사입니다. 가정의는 모든 질병의 90% 이상을 치료하고 해결할 수 있도록 수련을 받으며 그 이상의 진료가 필요한 경우에 다양한 임상경험으로 가장 적절한 치료를 받도록 안내합니다. 가정의는 여러분과 그 가족의 건강에 책임을 가지고 여러분 가족의 주치의 입니다.
    가정의는 모든 진료과에서 흔히 발생하는 대부분의 질환을 치료 하고 상담합니다. 내과, 외과, 소아과, 산부인과등한 사람에게 발생되는 여러 질환을 각각 또는 종합하여 개인의 심리적인 문제와 가족전체의 건강에 관심을 갖습니다. 가정의는 질병의 예방, 재활 및 상담을 시행합니다. 대부분의 성인병은 조기발견 및 상담이 가장 중요합니다.
    가정의는 예방과 질병후의 합병증 치료, 즉 재활을 감당합니다. 가정의는 치료후에도 여러분과 가족의 건강문제를 돌보고 지속적인 상담을 합니다. 가정의는 언제나 여러분과 가족의 건강문제를 돌보고 상담합니다. 가정의는 여러분을 환자가 아닌 이웃으로써 대하며 병뿐만 아니라 인간 전체를 치료하는 신뢰와 사랑의 관계를 갖습니다.
    가정의는 안내자 역할도 합니다. 의학이 발달하고 점차 세분화됨에 따라 특정 질환에어느 시설의 어느 선생님이 가장 효과적인가를 판단하는것은 쉬운일이 아니고 우리의 주관적 판단은 잘못된 경우가 많습니다. 이런 경우 가정의는 몸에 이상이 있다고 느끼는 초기 단계에서 자신이 어디가 왜 아프고 어떤 의사를만나 어떤 치료를 받아야 할지 모를 때 가정의학과를 이용하십시오.
    막연히 큰 병원에 가야 한다고 생각하여 병원을 찾아온 경우에도 일단 가정의학과를 거쳐 방향을 잡은 후에 전문 과목으로 가는것이 더 유리합니다. 여러가지의 건강 문제가 겹쳐 있어서 어느 한 과목의 전문의로부터는 충분한 진료를 받을 수 없어 이과 저과를 돌아다녀야 하거나, 자신의 건강 문제를 종합적으로 설명해주고 조언해 줄 수 있는 의사가 필요할 때는 가정의학과를 찾으십시오.
    여러 병원을 돌아다녀도 어디가 아픈지 특별하게 진단이 나오지 않고, 병이 가정적 혹은 사회적인 문제와 더불어 생긴 경우 가정의학과 진료를 받으십시오. 평소 건강에 자신이없거나 더욱 건강해지고 싶어 병원을 찾으신 분이나 건강 검진에 관심이 있는 분은 우선 가정의학과 의사에게 상담 및 진료와 자신에게 필요한검사를 받고 적절한 건강증진 처방을 받으십시오. 한 명의 의사에게 모든 가족이 진료를 보고자하는 경우나 어느 때라도 다른 가족의 건강 문제를 상담하고자 할 때 가정의학과를 이용하십시오.